De UNHCR komt wereldwijd in actie in het geval van een (dreigende) humanitaire ramp. Dat kan het gevolg van een natuurramp zijn. Denk aan droogte, aardbevingen, overstromingen of vulkaanuitbarstingen. Het kan ook zijn dat mensen op de vlucht gaan voor oorlogsgeweld. De UNHCR schiet te hulp met schoon water, voedsel, tenten, dekens en medicijnen.

Zodra de rampsituatie voorbij is, helpt UNHCR de vluchtelingen met de terugkeer naar huis. Maar er zijn situaties waarbij dat niet kan, bijvoorbeeld bij langdurige oorlogssituaties. In dergelijke gevallen bemiddelt de UNHCR ook bij het vinden van onderdak in veilige landen en helpt het bij asielaanvragen.

Zie ook 'Vluchtelingenhulp'